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La radio aún era el medio de mayor difusión en aquellos años en los que únicamente había dos canales de televisión, y de estos, solo uno se veía en todo el país. Muchas familias no tenían tele en casa, y además en bastantes hogares todavía se veía en blanco y negro.
Sin embargo, la radio llegaba a todas partes y se estaba poniendo de moda un nuevo tipo de radiofonía musical, pilotada por un puñado de locutores jóvenes con ganas de renovar, que a su vez guardaban estrecha relación con la industria discográfica independiente. Mariscal Romero, como ejemplo paradigmático, casi un Juan Palomo de la industria musical, que descubría grupos, los promocionaba en su programa de radio y luego les grababa un disco su sello Chapa Discos.
Pero no fue el único: Moncho Alpuente, Carlos Tena, Julio Ruiz, Diego A. Manrique o Jesús Ordovás son algunos de los nombres destacados de la nueva radio musical que comenzó a forjarse a mediados de los setenta o un poco antes.
Algunos de ellos más tarde también colaboraron con la prensa escrita o incluso presentaron y dirigieron programas musicales en televisión
Mariscal, fundador de Chapa Discos y locutor
Al mismo tiempo, las radios libres se encargaron de promocionar todo tipo de eventos relacionados con la Movida, con excepción de aquellos con carácter comercial. Además, no solo programaban la música del rollo, sino que ponían toda clase de estilos. Sin embargo, estaban más enfocadas en el rock que en el pop.
También surgió una nueva generación de locutores relacionados con la industria discográfica independiente. Así, cobra importancia un nuevo tipo de radiofonía especializada en la música, cuyos programas giraban en torno a la promoción y difusión de grupos musicales. “Los presentadores de radio de aquel tiempo estaban a la caza de nuevos talentos, en parte porque les gustaba el rollo, en parte por ser el primero en radiarlo” (Lechado, 2013: 81). Dos grandes ejemplos serían: Para vosotros jóvenes de Carlos Tena y Diario Pop de Diego A. Manrique.
Estas radios no contaban con publicidad ni patrocinadores y eran absolutamente independientes de los poderes públicos. Para subsistir, organizaban fiestas y vendían productos publicitarios – camisetas, chapas, fanzines, etc. – pero esto apenas servía para cubrir los gastos básicos. Para llevar a cabo su trabajo, las radios necesitaban un equipo emisor, micrófonos, una antena y un local. Otro problema al que se enfrentaban era el alcance de la emisora, sólo algunas consiguieron ampliar su zona de cobertura a base de nuevas inversiones. De esta época, la más representativa sería Cadena del Water, la cual llegó a cubrir – desde su estudio central en Malasaña – toda la capital y sus alrededores, y fue una de las radios libres más “ácratas y rebeldes”, además de una de las más escuchadas tanto por los temas que trataba como por su excelente calidad técnica.
Primer estudio de Cadena del Water
Sin embargo, uno de los personajes más emblemáticos sería Jesús Ordovás, quien además de dirigir el programa Esto no es Hawaii en Onda Dos – dedicado exclusivamente a la Movida – escribía críticas de discos y crónicas de conciertos para la revista Disco Exprés. “Fue uno de los principales promotores periodísticos de la rama pop de la Movida” (Lechado, 2005: 160). Es considerado uno de los principales impulsores del movimiento contracultural. Además de su trabajo en la radio, ha colaborado en varios periódicos y revistas, como El País, El Mundo, Diario 16, La Vanguardia, Faro de Vigo, entre otros.
De Radio 3 – filial que nace en 1979 tras la descomposición de Onda Dos – el programa más característico de la época sería Las Calles de Babilonia, de Moncho Alpuente. Este programa musical contaba con un formato más dinámico que el resto, en él se compaginaban la música, las entrevistas a artistas, las actuaciones en directo y sketches de todo tipo.
Jesús Ordovás posando en su colección de discos
En el siguiente reproductor sonoro se puede escuchar una entrevista al locutor radiofónico Mariscal Romero, en la que expone su opinión sobre la música española: